Dall'11 al 13 maggio, Maribor, in Slovenia, ospiterà PODIM, l’evento dedicato al mondo delle startup nato nel 1980. Con una lunga tradizione nel favorire l’innovazione e la crescita imprenditoriale, PODIM si conferma come un hub strategico per l’ecosistema dell’innovazione nell’Europa centro-orientale e come catalizzatore per le regioni Alpi-Adriatico e Balcani Occidentali.

La manifestazione offre alle startup emergenti sessioni di pitching, opportunità di networking e una competizione che culmina con la proclamazione del vincitore, valorizzando le realtà regionali e favorendo connessioni internazionali.

La precedente edizione ha registrato risultati da record, confermando la rilevanza globale dell'evento: hanno partecipato oltre 1.000 professionisti e 188 startup provenienti da 23 Paesi, arricchiti dagli interventi di più di 80 speaker. L'ecosistema degli investimenti ha visto la presenza di 58 fondi di venture capital e investitori privati, i quali gestiscono portafogli stimati in oltre 8,2 miliardi di euro destinati allo sviluppo delle startup. La forza della fiera nel networking è stata inoltre dimostrata dagli oltre 1.300 incontri B2B individuali realizzati.

ICE Lubiana partecipa alla manifestazione in qualità di partner "Golden Unicorn"; forte degli ottimi risultati e dell'apprezzamento generale raccolto dalle aziende italiane nelle edizioni passate, l'Ufficio continua a promuovere l’innovazione e la crescita imprenditoriale a livello internazionale.

Per l’edizione di quest’anno, ICE Lubiana ha curato la partecipazione di una delegazione ancora più numerosa, composta da undici aziende italiane di eccellenza (10 startup e 1 PMI Innovativa), attive nei settori energia, industrie creative, medicale, agroalimentare, software aziendali, costruzioni, infrastrutture e cybersecurity. Durante i tre giorni della manifestazione, queste realtà saranno coinvolte in un intenso programma di incontri, con la possibilità esclusiva di pianificare in anticipo meeting mirati con investitori, dirigenti e imprenditori tramite l'app dedicata dell'organizzazione.

Il 12 maggio alle ore 11:00 è previsto un brindisi istituzionale per accogliere ufficialmente la delegazione; l’Ambasciatore d’Italia in Slovenia, S.E. Giuseppe Cavagna, darà il benvenuto ai partecipanti italiani, augurando loro un'esperienza proficua e ricca di opportunità.

L’offerta di ICE-Agenzia per le aziende partecipanti comprende l’utilizzo di postazioni innovative organizzate in specifiche fasce orarie all'interno del "Marketplace Expo". I servizi includono i biglietti di ingresso, l’assistenza continua assicurata dal personale tramite il "Punto Italia" – uno spazio dedicato con grafica personalizzata – e l'inserimento dei profili aziendali nel catalogo digitale della collettiva. A questo si aggiunge un solido piano di comunicazione sviluppato con i media sloveni, inclusa RTV Slovenia Capodistria.

La Slovenia si conferma un importante hub europeo dell’innovazione, grazie a un ecosistema dinamico con competenze riconosciute nell’intelligenza artificiale, nella blockchain e nelle tecnologie digitali avanzate. Nel 2026 questo posizionamento si è ulteriormente rafforzato con l’inaugurazione a Lubiana del Centro di competenza per l’Intelligenza Artificiale, sostenuto da 10 milioni di euro di fondi pubblici, e con l’avvio della Slovenian AI Factory (SLAIF), progetto strategico da 135 milioni di euro collegato a un nuovo supercomputer europeo per l’AI. Parallelamente, il Governo sloveno ha adottato la Strategia nazionale per le startup e la Strategia nazionale sull’Intelligenza Artificiale fino al 2030, introducendo misure per migliorare l’accesso ai capitali, sostenere l’internazionalizzazione, attrarre talenti e promuovere un AI competitiva e sovrana. In questo contesto si inserisce anche la recente partnership tra le principali organizzazioni dell’ecosistema startup, finalizzata a creare un sistema di supporto coordinato e strutturale. In tale scenario, la cooperazione tra Italia e Slovenia assume un ruolo strategico per promuovere la ricerca e lo sviluppo in ambiti d’avanguardia quali scienza quantistica, robotica, supercalcolo e AI Factory.