Un'epidemia di colera che ha ucciso 15 persone e lasciato decine di persone in ospedale o ammalate sembra diffondersi in Sud Africa, mettendo a rischio centinaia di migliaia di persone e accendendo i riflettori sulle reti fognarie del paese. Il vice ministro della Sanità Sibongiseni Dhlomo ha dichiarato che sono stati segnalati 41 casi di colera in Sud Africa: uno a Limpopo, sei a Free State e 34 a Tshwane, Gauteng. Trentasette persone sono state ricoverate in ospedale a seguito dell'epidemia. Sulla fonte dell'epidemia, Dhlomo ha dichiarato: "Abbiamo bisogno di esperti che ci supportino [nel determinarlo]". La più colpita dall'epidemia è Hammanskraal, una città a nord di Pretoria, dove i residenti protestano da anni e chiedono acqua pulita. Nel 2019, la SA Human Rights Commission (SAHRC) ha ritenuto l'acqua di Hammanskraal non idonea al consumo umano. La crisi idrica ad Hammanskraal è continuata dal 2005, quando l'impianto di trattamento delle acque di Rooiwal ha iniziato a funzionare male a causa dei volumi di ricezione superiori a quelli che poteva gestire. L'impianto scarica acque reflue non trattate o parzialmente trattate nel fiume Apies, che a sua volta sfocia nella diga di Leeukraal, la principale fonte d'acqua per la città di circa 20.000 abitanti.   Anthony Turton, un esperto idrico presso l'Università di Free State, ha affermato che la causa dell'epidemia di colera non è stata difficile da individuare: “Sono i 5 miliardi di litri di acque reflue non trattate o parzialmente trattate che permettiamo di andare nei nostri fiumi ogni giorno. " I decessi per colera arrivano appena una settimana dopo che il ministro dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari Senzo Mchunu si è rivolto a una mini-plenaria dell'Assemblea nazionale nel suo discorso sul bilancio, in cui ha affermato che a febbraio i comuni dovevano alle autorità idriche 16,7 miliardi di rand, mentre i comuni e le autorità idriche dovevano il dipartimento (che ha una propria entità commerciale dell'acqua) R17.4bn. “Molti comuni sono in una spirale discendente di servizi idrici scadenti e in calo, tasso di pagamento ridotto, aumento del debito e bassi investimenti”, ha affermato. "Per affrontare questa spirale discendente, dobbiamo garantire che i servizi idrici siano forniti da istituzioni gestite in modo professionale, capaci, efficienti e finanziariamente sostenibili". Secondo il rapporto Green Drop del 2022 del dipartimento dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari, un terzo delle 1.186 reti di approvvigionamento idrico del Sud Africa presenta un rischio di guasto da alto a critico. Il rapporto ha inoltre rilevato che solo il 40% dei sistemi soddisfaceva gli standard microbiologici e il 23% soddisfaceva gli standard chimici per la qualità dell'acqua. Andile Tshona, portavoce del dipartimento, ha affermato che sta portando avanti un'azione legale contro la metropolitana di Tshwane nel tentativo di costringerla a utilizzare le sue sovvenzioni per riabilitare e aggiornare l'impianto di trattamento delle acque reflue di Rooiwal. Nel 2021 il SAHRC ha raccomandato in un rapporto, "Inchiesta provinciale di Gauteng sull'inquinamento delle acque reflue dei fiumi della città di Tshwane e della diga di Roodeplaat", che il governo nazionale dovrebbe assumere le funzioni idriche e igienico-sanitarie della città. La Democratic Nursing Organization of SA ha chiesto una "inchiesta urgente" sulla crisi idrica ad Hammanskraal, dicendo che indicherà esattamente "dove è iniziata la crisi". Il sindacato affiliato al Cosatu vuole che i responsabili siano ritenuti responsabili del disastro. In una precedente dichiarazione, il dipartimento dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari ha affermato che il suo team tecnico avrebbe assistito con compiti come l'indagine sulla qualità dell'acqua e l'identificazione delle cause dell'epidemia. Ha affermato che il dipartimento ha continuato a eseguire test sulla qualità dell'acqua presso gli impianti di trattamento delle acque di Temba e i punti di distribuzione dell'acqua ad Hammanskraal. “Gli ultimi test indicano che la qualità degli impianti di trattamento delle acque di Temba non soddisfa gli standard minimi. L'acqua fornita da Magalies e Rand Water soddisfa gli standard di qualità dell'acqua potabile. Pertanto, le sfide per la qualità dell'acqua si trovano nel centro di Hammanskraal, che è fornito dalla città". (ICE JOHANNESBURG)

Fonte notizia: Business Day, 23.05.2023