La società recentemente fusa, Arcadium Lithium, ha annunciato che prevede di aumentare i volumi combinati di carbonato di litio e idrossido di litio consegnati ai clienti di circa il 40% nel 2024, raggiungendo tra 50.000 e 54.000 tonnellate. Ciò è dovuto all’espansione della produzione di carbonato di litio a Olaroz e Fénix, in Argentina, nonché alle attività di idrossido in altre località a livello globale. Per compensare parte di questo aumento nel 2024, la produzione pianificata di spodumene a Mt. Cattlin sarà ridotta come parte degli sforzi di ottimizzazione dei costi presso la miniera, riflettendo il contesto di prezzi più bassi.Arcadium Lithium ha riferito che aumenterà significativamente i suoi volumi nel 2024 a seguito di precedenti investimenti di espansione pluriennali. Tuttavia, date le attuali condizioni di mercato, la società prevede di ridurre gli impegni di spesa in conto capitale nel breve termine mentre valuta le modalità per ottimizzare il proprio portafoglio di progetti rispettando al tempo stesso le scadenze necessarie per i clienti. Il calo dei prezzi è la causa principale che rallenta lo sviluppo delle espansioni in attesa di un rimbalzo del prezzo del litio nel mercato delle batterie e delle auto elettriche.In questo senso, Paul Graves, amministratore delegato dell'azienda nata dalla fusione tra Allkem e Livent, ha dichiarato: "È chiaro che pochissimi progetti di espansione del litio hanno senso economico agli attuali prezzi di mercato, e quanto più a lungo manterranno i prezzi vicino a questi livelli , maggiore sarà l’impatto sulle future carenze di approvvigionamento di litio. Come abbiamo visto nel 2022, ciò aumenterà la probabilità di un rapido aumento dei futuri prezzi del litio, anche se la complessità della catena di approvvigionamento globale delle batterie al litio rende sia i tempi che l’entità di tale aumento difficile da prevedere."Uno dei tanti vantaggi della fusione è l'opportunità di ottimizzare e ridurre i rischi dei nostri progetti di crescita che presentano sovrapposizioni naturali. Rallentando la spesa in conto capitale nel 2024, possiamo accelerare il lavoro necessario per promuovere l'efficienza del capitale sia in Argentina che in Quebec. Ci aspettiamo che questo ci aiuti a realizzare una minore spesa in conto capitale complessiva nei progetti Fénix e Sal de Vida, così come tra i progetti James Bay e Nemaska Lithium.Ci aspettiamo anche di migliorare la flessibilità operativa di questi asset situati nelle vicinanze come risultato dei piani rivisti".Arcadium Lithium prevede investimenti in conto capitale di crescita compresi tra 550 e 625 milioni di dollari nel 2024, con spese di sostegno aggiuntive comprese tra 100 e 125 milioni di dollari. In questo modo, al 31 dicembre 2023, Arcadium Lithium aveva un saldo di cassa consolidato combinato di 892 milioni di dollari e un saldo di cassa, al netto del debito, di 297 milioni di dollari.Scenari e prospettive per il 2024Sono previsti volumi totali più elevati per l’intero anno 2024, con un aumento del 40% nelle vendite combinate di idrossido di litio e carbonato di litio, parzialmente compensato da minori vendite di concentrato di spodumene.Vale la pena notare che la maggior parte dei volumi di idrossido di litio Arcadium sono attualmente venduti nell'ambito di accordi pluriennali con termini di prezzo prestabiliti (prezzo prestabilito o soggetti a livelli minimi e massimali). Gli altri prodotti al litio dell'azienda (butillitio, litio metallico ad elevata purezza, ad esempio) vengono generalmente venduti in base al cliente, con prezzi negoziati e adeguamenti dei prezzi mensili o trimestrali. I volumi di carbonato di litio e concentrato di spodumene sono attualmente venduti in gran parte ai prezzi di mercato prevalenti, stabiliti su base mensile. (ICE BUENOS AIRES)

Fonte notizia: panorama minero 25.02.2024