Dopo il gin, il vino e l'arak, i fratelli Malak si lanciano ora nella produzione della birra. La loro, commercializzata con il marchio omonimo, amplia una gamma di birre artigianali libanesi che è cresciuta bene negli ultimi anni. Dopo il lancio delle bottiglie di Birra 961 nel 2006, Colonel nel 2014 ed Elmir nel 2018, Malak Beer diventa il quarto birrificio artigianale a proporre la sua gamma di birre in bottiglia. Si aggiunge anche all'offerta di bar-birrerie che offrono la propria birra, come Vagabond nel quartiere Badaro, a Beirut, o Amro, a Ferzol, nella Bekaa.Perché una birra? “Semplicemente perché volevamo offrire una buona birra che rispecchiasse la nostra immagine”, sottolinea André Malak. Ma anche se lui e suo fratello hanno una fabbrica nel villaggio di Smar Jbeil (Batroun), preferiscono produrre la loro bevanda altrove, per ridurre i costi di produzione. “Per produrre la birra abbiamo bisogno di un impianto completamente diverso rispetto alla distillazione del gin, di cui già disponiamo. Tuttavia, considerato il volume di birra che commercializziamo, è finanziariamente più conveniente esternalizzare la produzione”, spiega André Malak. Per questo i fratelli Malak affittano uno spazio nella fabbrica del più antico birrificio artigianale del Libano, 961 Beer, recentemente trasferitosi a Chekka.La loro collaborazione risale a quasi un anno e mezzo fa. All'epoca, Ralph Malak, mastro distillatore del gin Three Brothers e avendo completato la formazione sulla produzione della birra in Germania, testò diverse ricette con un mastro birraio di 961 Beer. Li modella e li migliora poco a poco prima di trovare quelli che gli piacciono. Questi verranno poi testati con parenti, amici e nei sette bar di loro proprietà, prima di essere commercializzati al grande pubblico qualche mese fa. Ciò non significa che le ricette dei due birrifici siano le stesse. “Noi abbiamo le nostre ricette, loro hanno le loro. Siamo complementari nell’offerta che proponiamo sul mercato libanese”, osserva André Malak, il cui marchio commercializza oggi tre birre:  un’American IPA, una Stout e una bionda. "Abbiamo in programma di aumentare presto questo totale a cinque, aggiungendo una Pilsner e una al miele di zenzero", continua. Un incremento che si rifletterà anche sul numero dibottiglie prodotte. Se la birra Malak produce una quantità di 200.000 bottiglie all'anno, prevede di aumentare questo volume fino a 500.000 bottiglie in un anno. “Ma non abbiamo intenzione di superare rapidamente questa soglia”, aggiunge André Malak, il cui birrificio non intende entrare in concorrenza con altri attori presenti sul mercato libanese, e ancor meno con gruppi che producono industrialmente. “C’è un posto da occupare in questo segmento e vogliamo occuparlo. Non pensiamo in termini di quota di mercato o di concorrenza. Inizialmente ci rivolgevamo ad una ristretta clientela di amanti delle buone birre. Seguiranno le vendite”, continua. Per preservare al meglio la ricchezza degli aromi presenti nelle sue bevande, il birrificio opta per birre non filtrate, il cui aspetto è più torbido rispetto alle controparti filtrate, molto più chiare, prodotte industrialmente e che rappresentano la maggior parte delle birre consumate nel Paese (Almaza e Beirut Beer).Commercializzate al prezzo di due dollari a bottiglia, le birre Malak Beer sono attualmente in vendita solo in Libano, su due siti online, in quattro boutique e negozi e in quindici bar e ristoranti. Un numero che aumenterà dopo il lancio ufficiale del brand, previsto per luglio. Allo stesso tempo i fratelli Malak vogliono guardare all’estero. Se il loro gin viene attualmente esportato in 17 paesi, per ora pensano di esportare le loro birre solo in alcuni paesi della regione, tra cui Giordania e Turchia, ma anche in Francia, dove gestiscono già il bar “Les Trois Maladroits”, a Parigi . Nel frattempo, hanno uno solo obiettivo a breve termine: “Educare il palato libanese e fargli scoprire nuove birre e nuovi sapori”. »   (ICE BEIRUT)

Fonte notizia: L'Orient le Jour