L’Agenzia Spaziale Giapponese (JAXA) ha lanciato con successo la nuova navetta cargo HTV-X1 verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 26 ottobre, segnando il primo invio di rifornimenti giapponesi in cinque anni.Il veicolo senza equipaggio è decollato alle 9:00 dal Centro Spaziale di Tanegashima (Prefettura di Kagoshima) a bordo del settimo razzo H3. Alle 9:15, l’HTV-X1 si è separata con successo dal razzo ed è entrata in orbita, tra gli applausi del controllo missione.Sviluppata da JAXA e Mitsubishi Heavy Industries (MHI) per circa ¥35,6 miliardi, la navetta — lunga 8 metri, del peso di 16 tonnellate e con una capacità di carico di 5,8 tonnellate — sostituisce la serie HTV Kounotori (2009–2020). Questa versione dell’H3 ha utilizzato due booster a combustibile solido aggiuntivi.Secondo il presidente di JAXA, Hiroshi Yamakawa, il successo “segna un passo importante nel ruolo del Giappone sulla ISS”. Anche Iwao Igarashi di MHI ha espresso grande soddisfazione per la missione.L’HTV-X1 trasporta azoto, ossigeno, acqua, cibo e strumenti scientifici. Dopo l’inserimento in un’orbita ellittica, salirà fino a 400 km per agganciarsi alla ISS, dove sarà catturata dal braccio robotico operato dall’astronauta Kimiya Yui.Il lancio, previsto inizialmente per martedì, era stato rinviato per maltempo. L’HTV-X1 potrà restare agganciata fino a sei mesi e operare autonomamente fino a 18 mesi, permettendo esperimenti e il rilascio di piccoli satelliti dopo la missione di rifornimento. (ICE TOKYO)

Fonte notizia: Japan Times